Taiwan... touch your heart

Je profite de quelques heures d'attente à l'aéroport de Melbourne (Li-Chin arrive par un autre vol, dans 3 heures) pour écrire ce message à propos des 2 semaines qu'on a passé à Taiwan.

Et des choses à raconter, il y a en a!

Tout a commencé il y a 2 semaines, vendredi 5 octobre au soir: je prenais mon avion pour Taipei via Singapour, sachant qu'il y avait un typhon qui se dirigeait sur Taiwan. J'espérai que ma bonne étoile me permette encore une fois de m'en sortir sans problème (= sans retard). Malheureusement, mon talent de "faiseur de pluie" a atteint des records inégalés et le typhon était à son apogée samedi après-midi... mon vol a donc été dévié sur Hong-Kong.

L'espoir de repartir avant la fin de la journée (samedi) a fait long feu et j'ai donc eu la chance de passer une soirée à Hong-Kong aux frais de Singapore Airlines. Nuit dans un grand hôtel de la ville, repas offerts. Normal. Le hasard a voulu que je me retrouve avec 2 Français (Jacques et Didier), grands voyageurs en Asie et connaisseurs de Hong-Kong. Après avoir sympathisé pendant le repas, ils m'ont embarqué pour une petite virée à travers ville, y compris la traversée de la baie de Hong-Kong sur un ferry (de nuit, c'est très beau).




Cela nous a aussi permis d'aller faire un peu de shopping, histoire d'avoir un t-shirt et des sous-vêtements propres à se mettre le lendemain. Parce que nos bagages étaient restés dans l'avion...

Le lendemain, des cars venaient nous chercher pour nous amener au terminal. Nous avons décollé autour de midi pour arriver en début d'après-midi à Taipei, dimanche. Soit 24 heures en retard sur l'horaire initial.

J'ai oublié de vous dire que Li-Chin et son frère, ayant vu que mon avion avait décollé de Singapour, étaient venus me chercher à l'aéroport pendant le typhon de samedi. Des conditions apparemment terribles: pluies diluviennes, arbres sur la route, visibilité nulle, ... pour info, le typhon en question était l'un des pires que la famille de Li-Chin ait connu! C'est beau l'amour ;)

Donc voilà, arrivé à Taiwan, il ne nous restait plus qu'à attendre mes parents et ma grand-mère (86 ans!) qui nous rejoignaient le lendemain pour nos fiançailles. Cela faisait depuis décembre que je ne les avais pas vu... quelle joie de les retrouver et de passer 2 semaines ensemble.





Pas facile de se rappeler tout ce qu'on a fait (après seulement quelques heures de sommeil, j'espère que vous me pardonnez), mais voici quelques-unes de nos activités Taiwanaises:

1) Prendre le métro (MRT): mon père (surtout) et ma mère ont été super impressionnés par la propreté et la discipline des usagers. A tel point que mon père a posté un message sur le sujet sur son blog (probablement l'analyse la plus détaillée du métro de Taipei de l'histoire. A vous de juger en cliquant ici).

2) Visiter des musées: ma mère est une grande fan de musée. On a donc été tous ensemble au musée national (dont la collection est immense, Chang Kei Check ayant emporté une énorme quantité d'objets quand il a fuit la Chine pour Taiwan, craignant que la révolution culturelle de Mao ne les détruise). La plus part d'entre-nous nous sommes arrêté là, mais ma mère a été en visité d'autres pendant qu'on faisait autre chose.

3) Visiter des temples Bouddhistes (un autre message sur le blog de mon père). Ces temples sont vraiment magnifiques et l'esprit qui y règne est très agréable et zen. On en a vu des très différents: des majestueux tous neufs aux plus anciens noircis par les fumées d'encens... A chaque fois, c'était très beau.





4) Découvrir Miaoli, la ville natale de Li-Chin et où ses parents habitent toujours. J'y étais bien sûr déjà allé, mais pour mes parents et ma grand-mère, c'était l'occasion de découvrir les origines de Li-Chin, son école, sa rue, etc. L'accueil, comme à chaque fois avec la famille de Li-Chin, a été très chaleureux... mes parents et ma grand-mère ont été très touchés et très heureux de les rencontrer.

5) Faire une excursion au Sun Moon Lake. L'occasion pour nous de faire une petite virée touristique et d'apprécier ce lieux de villégiature des Taiwanais (et aussi l'occasion de marchander la chambre d'hôtel, plus pour le sport qu'autre chose).





6) Nous fiancer! Et oui, Li-Chin et moi avons fêté officiellement nos fiançailles ("Taiwanese style") dimanche 14 octobre. Les fiançailles à Taiwan sont très codifiées (en plus, les nôtres faisait aussi office de pseudo-mariage, donc il y avait encore plus de traditions à respecter) et sont assez différentes de ce que je m'imaginais initialement:
- Ca ne dure que 2 heures et des bricoles. Le temps pour tout le monde de manger et hop, ils partent. Pas de fête qui dure et, surtout, pas possible de passer 2 minutes à discuter avec les gens... frustrant.
- Li-Chin doit changer 3 fois de robes et de coiffure. Résultat: elle est présente environ 30 minutes sur les 2 heures et demi que cela dure. Le temps de prendre quelques photos et hop, elle repart en courant pour se changer. Du coup, je me retrouve tout seul là au milieu, à ne pas trop pouvoir communiquer... mort de rire. Mais bon, ça nous a donné l'occasion de bien rigolé et de prendre des photos d'anthologie où je suis seul au milieu d'une quinzaine d'oncles et tantes de Li-Chin. Encore une fois, c'est fou ce qu'on arrive à communiquer avec les gestes et le langage corporel... heureusement!
- Les invités amènent des enveloppent rouges, dans lesquelles il y a de l'argent. Il n'y a pas d'échange de cadeaux ni de liste de mariage. Tout se fait par enveloppe rouge: ce qu'on reçoit des invités aussi bien que ce que l'on paie (photographe, décorateur, ...)
- Les invités regardent le livre de photos (les fameuses photos de mariage prises lors de notre précédente visite) en arrivant. Ensuite, c'est rangé et il n'y a plus l'occasion de le faire à la fin du repas.
- Avec tout ça, Li-Chin n'a rien pu manger (pas le temps) et j'ai du me limiter à quelques entrées. J'ai dû abandonner des plats qui avaient l'air super bons pour aller prendre des photos, etc. Bonjour la frustration ;)
A part ça, mes parents et ma grand-mère on fait fureur. Les gens étaient très reconnaissants qu'ils soient venus d'aussi loin. Surtout ma grand-mère! Et quand mon père a fait son discours improvisé (à la demande de la MC), il a été très applaudi. La grande classe! ;)

7) Visiter Taipei 101. Pour la première fois, je suis monté au sommet de Taipei 101, l'immeuble de 101 étage et 508 mètres qui domine Taipei. Il était le plus haut du monde jusqu'à y a pas longtemps (maintenant il est dépassé par une tour à Dubai). Mais il a toujours les ascenseurs les plus rapides du monde: 1010 mètres par minute. Ca fonce et ça bouche les oreilles ;) Et pis bon, pour être honnête, en-haut c'est aussi beaux qu'inquiétant: j'ai dû me dire 35 fois "pourvu qu'il n'y ait pas de tremblement de terre maintenant". Même si l'immeuble a été prévu pour, je préfère ne pas l'expérimenter depuis le haut de la tour...








8) Passer au consulat de Suisse pour le visa de Li-Chin. La personne qui nous avait répondu par e-mail (Hans-Peter) est très sympa et nous a donné un visa d'une année. Seul problème, cela ne peut pas être pour plus de 90 jours d'affilée, ni plus que 6 mois au total. Il faudra donc qu'on aille discuter avec la police des étrangers de l'Etat de Vaud quand on arrive en Suisse, histoire de voir si un mariage planifié est suffisant pour qu'elle obtienne un permis de séjour. Avec un peu de chance, ils seront aussi cools que Hans-Peter et comprendront notre situation... on verra.

9) Prendre des photos marrantes: mon père ne peut (presque) pas prendre des photos normales. Il faut qu'elles soient soit spéciales, soit insolites, soit marrantes, soit les trois. Du coup, il a photographié tous les signaux présents dans le métro (et il y en a!) et on a fait quelques autres photos assez drôles (comme celles où je soutiens Taipei 101 qui penche ou celle où je plie le toit d'un bâtiment... on rigole, on rigole :)

10) Manger. La vache! On n'a pas arrêté. Je pensais avoir retrouvé un peu de ma forme en Australie avant de venir, mais là j'ai du prendre quelques kilos c'est sûr... C'est tellement bon (mes parents confirment) et à force de manger 2 fois par jour au resto et de vouloir tout goûter, forcément, ça se paie... j'ai maintenant 2 mois pour essayer de rattraper tout ça avant de rentrer en Suisse. Avec un peu de chance, vous ne remarquerez rien ;)

Voilà en gros ce que nous avons fait. Comme je le disais, la famille de Li-Chin a été extrêmement accueillante, que ce soit les parents, les soeurs ou le frère. Ils nous ont invité au resto, ont coaché nos escapades, nous ont accueilli chez eux, etc. J'imagine que c'est un bon signe... probablement parce que j'avais bien préparé le terrain :)

Et sur la route du retour (hier soir donc), j'ai profité de mon escale à Singapour pour aller manger avec Sandra (une amie de la belle époque d'Andersen) et son copain Miguel. Elle y est pour quelques mois pour raisons professionnelles et il l'avait rejoint pour une semaine de vacances. J'ai eu l'honneur d'être le premier pote à venir lui rendre visite! Très sympa: on a bien mangé, on a bien discuté et j'ai eu la chance de voir un peu de Singapour by night.

Pour ceux qui ne l'auraient pas compris, Taiwan est un endroit à visiter. Mes parents et ma grand-mère, qui venaient en Asie pour la première fois, ont trouvé les gens très gentils et serviables. Le slogan du tourisme Taiwanais est "Taiwan, Touch Your Heart"... pour moi, c'était déjà fait, mais je ne pense pas me tromper en disant que c'est aussi le cas de ma famille maintenant. Il faut aussi dire que le fait d'avoir Li-Chin comme guide nous donne une chance unique de voir le vrai Taiwan sans avoir à nous stresser. Ca aide aussi pour apprécier le pays.

P.S. J'ai posté ce message ce soir depuis l'appartement, après l'avoir rédigé à l'aéroport dans une zone sans wifi.